Η αναιμία είναι η έλλειψη υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων για τη μεταφορά οξυγόνου σε όλο το σώμα. Υπάρχουν πολλές μορφές αναιμίας, όπως η μεσογειακή αναιμία (θαλασσαιμία) και η δρεπανοκυτταρική αναιμία, τις οποίες οι άνθρωποι κληρονομούν και κατά τις οποίες υπάρχει δυσκολία παραγωγής ερυθρών αιμοσφαιρίων ή τμημάτων τους.
Οι περισσότεροι άνθρωποι ωστόσο, καθίστανται αναιμικοί με την πάροδο του χρόνου λόγω μη επαρκούς πρόσληψης σιδήρου ή βιταμίνης Β12, τα οποία μαζί με το φολικό οξύ είναι απαραίτητα για την παραγωγή υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων.
