Οι νεφροί κατακρατούν περισσότερο νάτριο και στη συνέχεια περισσότερο νερό προκειμένου να διαλυθεί το νάτριο.
Ως αποτέλεσμα εκδηλώνεται πρήξιμο στην περιοχή της κοιλιάς, στα άκρα και πιο σπάνια στο πρόσωπο.
Παράγοντες που επιδεινώνουν την κατακράτηση είναι η ορθοστασία, η καθιστική ζωή και η πολλή ζέστη.