Τα μεγάλα deals των ΗΠΑ: Πώς απέκτησαν γη και δύναμη

Πρώτη news Κορινθίας

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μακρά παράδοση στις μεγάλες αγορές εδαφών. Από τη Λουιζιάνα και τη Φλόριντα μέχρι το Τέξας και την Αλάσκα, η χώρα επεκτάθηκε οικονομικά και στρατηγικά, δείχνοντας πώς η γη μπορεί να μετατραπεί σε δύναμη. Ωστόσο, δεν ήταν όλες οι αγορές «ανέπαφες»: ορισμένες απαιτούσαν διπλωματικές διαπραγματεύσεις, ενώ άλλες συνοδεύτηκαν από εντάσεις ή ακόμη και ένοπλες συγκρούσεις.Μια ιστορία γεμάτη deals που άλλαξαν την πορεία της Αμερικής: οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν μεγάλες δαπάνες για να αποκτήσουν τη Φλόριντα, τη Λουιζιάνα, το Τέξας και την Αλάσκα, μεταξύ άλλων εδαφών.

Οι πρώτες γαίες που απέκτησαν μέσω εμπορικής συναλλαγής ήταν η Λουιζιάνα και, παρόλο που συνέχισαν να κάνουν πολύ σημαντικές αγορές, αυτή η συγκεκριμένη σήμαινε ότι η γεωγραφία της χώρας αναπτύχθηκε εκθετικά.

Μια καλή επιχείρηση

Το 1803 οι Ηνωμένες Πολιτείες έκαναν την καλύτερη συμφωνία στην ιστορία τους: έστειλαν έναν απεσταλμένο στο βασίλειο της Γαλλίας για να αγοράσει μια πόλη και, για λίγα δολάρια περισσότερο, κατέληξαν να αποκτήσουν μια περιοχή που αντιπροσωπεύει σχεδόν το 25% της τρέχουσας έκτασής της.

Η ιστορία της Αγοράς της Λουιζιάνα είναι περίπλοκη. Η Γαλλία είχε καταλάβει την περιοχή το 1682. Ήταν αυτοί που της έδωσαν το όνομα, προς τιμήν του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΔ΄. Αλλά σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, το 1762, στο πλαίσιο του Επταετούς Πολέμου , οι Γάλλοι παραχώρησαν τη Λουιζιάνα στον μεγαλύτερο σύμμαχό τους, την Ισπανική Αυτοκρατορία.

Αλλά ο ισπανικός έλεγχος ήταν βραχύβιος. Το 1799, ο Ναπολέων Βοναπάρτης κατέλαβε τον έλεγχο της Γαλλίας με σκοπό να αναβιώσει την αυτοκρατορία και να ανακτήσει ό,τι είχε χάσει η χώρα του στον «Νέο Κόσμο». Και τα κατάφερε γρήγορα: το 1800, η ​​Ισπανία επέστρεψε τη γη χωρίς να πει λέξη.

Ο ιστότοπος της Ιστορικής Εταιρείας των Ηνωμένων Πολιτειών αναφέρει ότι ο Πρόεδρος Τόμας Τζέφερσον δήλωσε εκείνη την εποχή: «Υπάρχει μόνο ένα σημείο στον πλανήτη που ανήκει στον φυσικό μας εχθρό: η Νέα Ορλεάνη». Η Γαλλία ήταν ισχυρότερη δύναμη από την Ισπανία και θα μπορούσε να διαταράξει την αμερικανική οικονομία.

Κεντρική φιγούρα σε αυτή τη μεγάλη επιχειρηματική συμφωνία των ΗΠΑ ήταν ο Τζέιμς Μονρόε , φίλος του Προέδρου Τζέφερσον, ο οποίος στάλθηκε στη Γαλλία για να διαπραγματευτεί την αγορά της Νέας Ορλεάνης. Ήταν μια περίπλοκη αποστολή, αλλά δύο παράγοντες λειτούργησαν υπέρ του. Αφενός, ο γαλλικός στρατός, με έδρα τον Σεντ Ντομίνγκ (σημερινή Αϊτή), μια άλλη από τις αποικίες του, αποδεκατιζόταν από τον κίτρινο πυρετό, ο οποίος επιδεινώθηκε από τις εξεγέρσεις των σκλάβων στο νησί. Αλλά επίσης, οι εντάσεις μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας αυξάνονταν εκείνη την εποχή και ο πόλεμος φαινόταν επικείμενος.

Ο Μονρόε ταξίδεψε με μια συγκεκριμένη πρόταση: να αγοράσει τη Νέα Ορλεάνη για 10 εκατομμύρια δολάρια. Αν αυτό αποτύγχανε, θα επιχειρούσε μια συμμαχία με την Αγγλία. Αλλά ο Γάλλος υπουργός Οικονομικών πάντα αμφέβαλλε για την αξία της Λουιζιάνα. Και γνώριζε ότι η περιοχή θα ήταν ακόμη λιγότερο πολύτιμη αν έχαναν τον Άγιο Δομίνικο. Επιπλέον, αν πήγαιναν σε πόλεμο με τη Μεγάλη Βρετανία, οι Βρετανοί σχεδόν σίγουρα θα προσπαθούσαν να καταλάβουν τη Λουιζιάνα με τη βία, εισερχόμενοι από τον Καναδά. Γιατί, λοιπόν, να μην εγκαταλείψουν την ιδέα μιας αυτοκρατορίας στην Αμερική ;

Ο Ναπολέων άκουσε. Αποδέχτηκε την πώληση και οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέληξαν να αποκτήσουν ολόκληρη τη Λουιζιάνα το 1803 για 15 εκατομμύρια δολάρια (τα οποία, σύμφωνα με την ιστοσελίδα των Επίσημων Δεδομένων , θα ισοδυναμούσαν με σχεδόν 430 εκατομμύρια δολάρια σήμερα).

Αν και η ενέργεια αυτή υπερέβαινε τις συνταγματικές εξουσίες ενός προέδρου, η Γερουσία επικύρωσε την αγορά της περιοχής και, το 1804, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν ουσιαστικά την κατοχή της Λουιζιάνα.

Το τέλος της ισπανικής κυριαρχίας

Η ενσωμάτωση της Φλόριντα , η οποία ανήκε στην Ισπανία, δεν ήταν μια κλασική αγορά με πληρωμή και υπογεγραμμένη συμφωνία, αλλά μάλλον μια οικονομική και διπλωματική συμφωνία που έθεσε τέλος σε περισσότερα από 300 χρόνια ισπανικής παρουσίας στη Βόρεια Αμερική και εδραίωσε την αμερικανική επέκταση προς τα νότια. Η διαδικασία επισημοποιήθηκε με τη Συνθήκη Άνταμς-Ονίς , η οποία υπογράφηκε το 1819 και επικυρώθηκε δύο χρόνια αργότερα.

Στις αρχές του 19ου αιώνα, η Φλόριντα ήταν μια δαπανηρή, ασταθής και δύσκολο να ελεγχθεί περιοχή για την Ισπανία. Είχε γίνει καταφύγιο για δραπέτες σκλάβους, ιθαγενείς όπως οι Σεμινόλες, και επαναστατικές ομάδες. Ο έλεγχος της Ισπανίας γινόταν ολοένα και πιο αδύναμος και οι Ηνωμένες Πολιτείες τον εκμεταλλεύονταν.

Μεταξύ 1808 και 1814, μεγάλο μέρος της Ισπανίας βρισκόταν υπό γαλλική κατοχή, υπό τον έλεγχο του Ναπολέοντα. Και όλες οι προσπάθειες της Ισπανίας επικεντρώθηκαν στον δικό της Πόλεμο της Ανεξαρτησίας.

Ήδη από το 1812, αμερικανικά στρατεύματα άρχισαν να εισέρχονται στη Φλόριντα με διάφορα προσχήματα, ενώ η Ισπανία προσπαθούσε να απελευθερωθεί από τους Γάλλους και να διατηρήσει την αποικιακή της αυτοκρατορία στη Λατινική Αμερική.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες έκαναν «μια προσφορά που ήταν αδύνατο να αρνηθεί κανείς». Και οι Ισπανοί, οι οποίοι δεν είχαν την πολυτέλεια να προσθέσουν ένα νέο μέτωπο στη σύγκρουση, επέλεξαν την οδό της διπλωματίας .

Το 1819, οι δύο χώρες υπέγραψαν τη Συνθήκη Άνταμς-Ονίς, με την οποία η Ισπανία παραχώρησε την περιοχή με αντάλλαγμα αποζημίωση πέντε εκατομμυρίων πέσος. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν παρέδωσαν ποτέ τα χρήματα σε μετρητά. Αντίθετα, τα χρησιμοποίησαν για να καλύψουν αξιώσεις Αμερικανών πολιτών κατά της ισπανικής κυβέρνησης.

Η συμφωνία επικυρώθηκε το 1821, το έτος κατά το οποίο έλαβε χώρα η επίσημη παράδοση της Φλόριντα.

Το Τέξας και η μεξικανική εκχώρηση

Το Τέξας, όπως και η Φλόριντα, ήταν μέρος της Ισπανίας μέχρι το 1821, όταν το Μεξικό απέκτησε την ανεξαρτησία του. Ήταν μια τεράστια, αραιοκατοικημένη περιοχή, η οποία επιδείνωσε τις επεκτατικές φιλοδοξίες του βόρειου γείτονά του, των Ηνωμένων Πολιτειών . Παραδόξως, για να βελτιώσουν την άμυνα της περιοχής, οι Μεξικανοί δέχτηκαν την άφιξη Αμερικανών εποίκων, οι οποίοι έλαβαν ένα οικόπεδο αφού ορκίστηκαν πίστη στο Μεξικό, έμαθαν ισπανικά και ασπάστηκαν τον καθολικισμό. Αλλά οι αρχές συχνά έκαναν τα στραβά μάτια.

Το BBC εξηγεί σε ένα σημείωμα: «Για κάθε Μεξικανό που κατοικούσε σε αυτήν την περιοχή, υπήρχαν περίπου 10 άποικοι αμερικανικής καταγωγής».

Η αμερικανική κατάκτηση του Τέξας δεν ξεκίνησε με μια αναγκαστική κατοχή ή μια αντιπαράθεση, αλλά με ανοιχτές πόρτες. «Αμερικανοί άποικοι είχαν εγκατασταθεί σε αυτά τα εδάφη με την άδεια της μεξικανικής κυβέρνησης , η οποία, επιπλέον, τους προσέλκυσε σκόπιμα εκεί χρησιμοποιώντας μια γενναιόδωρη πολιτική επιχορήγησης γης ως κίνητρο», συνεχίζει το κείμενο.

Οι περισσότεροι έφτασαν με τους σκλάβους τους, ελπίζοντας να αναπαράγουν την ακμάζουσα οικονομία καλλιέργειας βαμβακιού της πατρίδας τους. Αλλά το Μεξικό ήταν κυρίως κατά της δουλείας, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία μεταξύ αυτών των πολυάριθμων οικογενειών αποίκων , οι οποίες μέχρι το 1830 ξεπερνούσαν κατά πολύ τον μεξικανικό πληθυσμό. Οι μεξικανικές πολιτικές άρχισαν να πυροδοτούν διαμαρτυρίες και εξεγέρσεις.

Οι εντάσεις επιδεινώθηκαν όταν ο Πρόεδρος Αντόνιο Λόπεζ ντε Σάντα Άννα στράφηκε προς ένα πιο συγκεντρωτικό μοντέλο διακυβέρνησης, μειώνοντας την αυτονομία των επαρχιών. Στο Τέξας, πολλοί έποικοι ερμήνευσαν αυτά τα μέτρα ως άμεση απειλή για τα συμφέροντά τους.

Η Επανάσταση του Τέξας ξέσπασε το 1835. Για σχεδόν επτά μήνες, μέχρι τον Απρίλιο του 1836, τα στρατεύματα συγκρούστηκαν. Οι Τεξανοί θριάμβευσαν στη Μάχη του Σαν Χασίντο και εξασφάλισαν την ανεξαρτησία τους.

Από τότε μέχρι το 1845, η Δημοκρατία του Τέξας υπήρχε ως ανεξάρτητη χώρα. Αλλά επειδή ήταν οικονομικά αδύναμη, ορισμένοι Τεξανοί σκέφτηκαν να προσαρτηθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που εγκρίθηκε μετά από σχεδόν 10 χρόνια ανεξαρτησίας, κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Τζέιμς Κ. Πολκ.

Αυτό οδήγησε σε έναν πόλεμο που διήρκεσε δύο χρόνια, από το 1846 έως το 1848. Σύμφωνα με το περιοδικό History Today με έδρα το Λονδίνο , αυτή η κλιμάκωση συνέβη επειδή, εκτός από την προσάρτηση, σκόπευαν να αγοράσουν την Καλιφόρνια, αλλά το Μεξικό είχε αρνηθεί. Οι Αμερικανοί βγήκαν νικητές, αλλά σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, «η νομοθετική εξουσία της Μασαχουσέτης το θεώρησε « κατακτητικό πόλεμο » και «έγκλημα».

Το 1848, υπέγραψαν τη Συνθήκη της Γουαδελούπης-Ιδάλγο, με την οποία το Μεξικό αναγνώρισε την προσάρτηση του Τέξας στις Ηνωμένες Πολιτείες και, επιπλέον, παραχώρησε ένα άλλο τμήμα της επικράτειάς του που περιλάμβανε την Καλιφόρνια, τη Νεβάδα, τη Γιούτα, την Αριζόνα, το Νέο Μεξικό και το Κολοράντο – περισσότερο από το μισό της τότε δικής του επικράτειας.

Μέρος της συμφωνίας περιελάμβανε πληρωμή 15 εκατομμυρίων δολαρίων εκείνη την εποχή, που αντιστοιχεί σε περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια σήμερα .

Μια ιστορική επιχείρηση

Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες αγόρασαν την Αλάσκα το 1867 , πολλοί το θεώρησαν τρέλα. Οι επικριτές το ονόμασαν «Τρελαία του Σιούαρντ», από το όνομα του υπουργού Εξωτερικών Γουίλιαμ Σιούαρντ, ο οποίος είχε υποστηρίξει τη συναλλαγή. Δεν είδαν κανένα στρατηγικό πλεονέκτημα στην προσθήκη μιας παγωμένης περιοχής μεγαλύτερης από διπλάσια σε μέγεθος από τη Γαλλία. Όπως αναφέρει το BBC , ήταν «μια έρημη απεραντοσύνη που φαινόταν να μην έχει σημαντική οικονομική χρήση».

Η περιοχή ανήκε στη Ρωσία από τον 18ο αιώνα , όταν οι εξερευνητές έφτασαν στη Βόρεια Αμερική μέσω του Βερίγγειου Πορθμού. Στο τέλος του ίδιου αιώνα, εμπορεύονταν γούνες, αλλά αυτό δεν ήταν πολύ κερδοφόρο, και υπήρχαν επίσης εντάσεις με άλλους Βρετανούς και Αμερικανούς εμπόρους. Επίσης, δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν μεγάλο πληθυσμό, επομένως δεν διέθεταν ισχυρή γεωγραφική άμυνα.

Αυτό επιδεινώθηκε από άλλους παράγοντες: «Όταν η Ρωσία άρχισε να πολεμά τη Βρετανία, τη Γαλλία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία στην Κριμαία το 1853, οι Ρώσοι αξιωματούχοι ανησυχούσαν ότι οι βρετανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να εισβάλουν στην Ρωσική Άπω Ανατολή μέσω της Βόρειας Αμερικής», σημειώνουν οι New York Times .

«Αναρωτήθηκαν επίσης αν η «Ρωσική Αμερική» θα επιβίωνε από τον αμερικανικό επεκτατισμό. […] Υπήρχε συζήτηση για το « φανερό πεπρωμένο », την ιδέα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν προορισμένες να επεκταθούν σε όλη τη Βόρεια Αμερική», συνεχίζει.

Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, Ρώσοι αξιωματούχοι παρότρυναν την αυτοκρατορία να απαλλάξει την Αλάσκα. Η πώληση προωθήθηκε από τον ίδιο τον Τσάρο Αλέξανδρο Β’ και εγκρίθηκε από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το 1867 με ψήφους 37 έναντι 2. Οι Ηνωμένες Πολιτείες πλήρωσαν 7,2 εκατομμύρια δολάρια για την Αλάσκα.

Τελικά, αποδείχθηκε ότι αυτές οι εκτάσεις ήταν πλούσιες σε φυσικούς πόρους , όπως χρυσό, ξυλεία και πετρέλαιο. Μια επικερδής συμφωνία για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες, μετά από χρόνια διατήρησής τους ως οργανωμένης περιοχής, την ανακήρυξαν πολιτεία στις 3 Ιανουαρίου 1959.

Άλλες εκτάσεις

Αν και δεν αποτελούν κράτος, είναι σημαντικό να τονιστεί σήμερα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη αγοράσει γη από τη Δανία σε μια άλλη περίπτωση: στις Παρθένους Νήσους , ένα αρχιπέλαγος στην Καραϊβική Θάλασσα, που βρίσκεται ανατολικά του νησιού του Πουέρτο Ρίκο.

Ο Άγιος Θωμάς, ο Άγιος Ιωάννης και ο Άγιος Κρουά βρίσκονταν υπό δανική κυριαρχία από τον 17ο αιώνα. Η οικονομία τους στηριζόταν κυρίως σε φυτείες ζάχαρης που βασίζονταν στην εργασία των σκλάβων μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, αλλά παρήκμασαν με την πτώση των τιμών και την κατάργηση της δουλείας. Η συντήρηση των νησιών γινόταν ολοένα και πιο δαπανηρή για τη Δανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να τα θεωρούν ως πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο με στρατηγική θέση κατά μήκος της μελλοντικής διαδρομής της Διώρυγας του Παναμά.

Η Ουάσινγκτον προσφέρθηκε να τα αγοράσει από τη Δανία για 7,5 εκατομμύρια δολάρια σε χρυσό . «Αλλά η φύση παρενέβη: όταν προετοίμαζαν δημοψήφισμα για να κερδίσουν την έγκριση των κατοίκων, τα νησιά χτυπήθηκαν από έναν τυφώνα, έναν σεισμό, ένα τσουνάμι και μια πυρκαγιά. […] αυτή η συνθήκη πέθανε σε ένα συρτάρι της Γερουσίας», αναφέρει η ισπανική εφημερίδα El Economista .

Το 1898 προσπάθησαν ξανά. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσέφεραν 5 εκατομμύρια δολάρια και ρητή άδεια από το Κογκρέσο. Αλλά η Δανία αρνήθηκε. Τελικά, το 1916, μετά την κατασκευή της Διώρυγας του Παναμά, κατέληξαν σε συμφωνία για 25 εκατομμύρια δολάρια σε χρυσό , η αξία των οποίων, με τη σημερινή αξία, θα ανερχόταν σε περίπου 5,727 δισεκατομμύρια δολάρια.

Κάθε μεγάλο deal είχε τη δική του ιστορία.

Όπως φαίνεται, κάθε μεγάλο deal είχε τη δική του ιστορία.

Η Λουιζιάνα (1803) ήταν σχεδόν ανέπαφη από πλευράς στρατιωτικής σύγκρουσης, αλλά η διαδικασία ξεπέρασε τις συνταγματικές εξουσίες του Τζέφερσον και χρειαζόταν επικύρωση από τη Γερουσία.

Η Φλόριντα (1819) παραχωρήθηκε μέσω διπλωματίας, όμως η περιοχή ήταν ασταθής, με ιθαγενείς και δραπέτες σκλάβους, οπότε οι ΗΠΑ αξιοποίησαν την αδυναμία της Ισπανίας.

Το Τέξας (1836-1845) δεν αγοράστηκε ακριβώς· πρώτα κέρδισε την ανεξαρτησία του με ένοπλη επανάσταση και μετά ενσωματώθηκε στις ΗΠΑ, ενώ ακολούθησε πόλεμος με το Μεξικό για τα παραχωρηθέντα εδάφη.

Η Αλάσκα (1867) φαινόταν «ανέπαφη», αλλά η Ρωσία την πούλησε λόγω στρατηγικών και οικονομικών ανησυχιών, με πολλούς επικριτές να μιλούν για την περίφημη «τρέλα του Σιούαρντ».

Κάθε αγορά, λοιπόν, ήταν ένα μεγάλο deal με τη δική της ιστορία, που άλλαξε την πορεία της Αμερικής και μετέτρεψε τη γη σε δύναμη.

Πηγή πληροφοριών 

Δείτε επίσης

Η Ευρωπαϊκή Συμφωνία ΕΕ–Mercosur απειλεί τον Έλληνα αγρότη : Η μάχη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο