Η ανατολική ακτή της Φλόριντα γίνεται αντικείμενο επιστημονικής παρατήρησης καθώς νεκρά δελφίνια που ξεβράζονται στις ακτές της φαίνεται να κρύβουν σημαντικά στοιχεία για την έρευνα της νόσου Αλτσχάιμερ στον άνθρωπο.
Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Communications Biology εξέτασε τους εγκεφάλους είκοσι ρινοδέλφινων που βρέθηκαν στην λιμνοθάλασσα του ποταμού Ινδού μεταξύ 2010 και 2019. Τα εννέα από αυτά, που ξεβράστηκαν κατά την περίοδο Ιουνίου – Νοεμβρίου, εμφάνιζαν περίπου 3.000 φορές υψηλότερα επίπεδα της νευροτοξίνης 2,4-DAB, η οποία σχετίζεται με τα γενετικά χαρακτηριστικά της νόσου Αλτσχάιμερ και προκαλεί τρόμο και σπασμούς στα ζώα.
«Τα δελφίνια λειτουργούν ως φύλακες της έκθεσης σε τοξίνες λόγω του ιδιαίτερα ανεπτυγμένου εγκεφάλου τους», εξηγεί ο Δρ Ντέιβιντ Α. Ντέιβις, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης από την Ιατρική Σχολή Miller του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι.
Πιθανώς το Αλτσχάιμερ δεν εμφανίζεται μόνο στους ανθρώπους
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι τοξίνες αυτές συνδέονται με τις τοξικές ανθίσεις φυκιών που προκαλούνται από την αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών και επηρεάζουν όχι μόνο τα δελφίνια αλλά και την ευρύτερη θαλάσσια ζωή.
Η περιοχή βρίσκεται λιγότερο από 200 μίλια από την κομητεία Miami-Dade, όπου καταγράφηκε πέρυσι η υψηλότερη συγκέντρωση ηλικιωμένων με Αλτσχάιμερ στις ΗΠΑ. Η συσσώρευση των τοξινών στα δελφίνια μοιάζει με τη συσσώρευσή τους στους ανθρώπους που καταναλώνουν θαλασσινά από μολυσμένα νερά.
«Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν αυτές οι τοξίνες είναι η μοναδική αιτία της νόσου Αλτσχάιμερ», τονίζει ο Ντέιβις, προσθέτοντας ότι είναι σημαντικό τα άτομα υψηλού κινδύνου να αποφεύγουν την έκθεση σε τέτοιες ουσίες.
Αυτό το εύρημα ανοίγει νέους δρόμους για την κατανόηση των επιπτώσεων του περιβάλλοντος στη νόσο Αλτσχάιμερ και δείχνει ότι η θαλάσσια ζωή μπορεί να λειτουργήσει ως πρώιμος δείκτης κινδύνου για τον άνθρωπο.
Πώς να ζήσεις μέχρι τα 100: Τα μυστικά της μακροζωίας που αποκαλύπτει η επιστήμη
